El lado oculto de la Luna

(11 de enero de 2019 – Cyber News) – Nuevas imágenes captadas en el lado oculto o lejano de la Luna fueron divulgadas ayer por la Administración Espacial Nacional de China.

“Aunque las primeras imágenes que se habían recibido mostraban la superficie con un color algo marrón, las nuevas fotos muestran el color correcto de la superficie lunar, tal como habíamos anticipado”, señaló en una comunicación escrita el personal de la Sociedad de Astronomía del Caribe (SAC) al explicar que en realidad, el color de la superficie de la Luna es algo gris, y de apariencia similar al cemento en polvo.

Detallaron que las nuevas fotos incluyen un impresionante panorama de 360 grados de la superficie lunar, y fueron captadas por Chang’e 4, una nave robótica de China que descendió en el lado oculto de la Luna, el 3 de enero.

Las imágenes fueron obtenidas por una cámara instalada sobre el módulo Chang’e 4, y muestran a Yutu 2, un carrito robótico que descendió a través de una rampa del módulo. Éstas fueron retransmitidas a la Tierra por el satélite chino Queqiao, ubicado a 282,724 millas (455,000 km) de la Tierra. El satélite se encuentra en una curiosa órbita de halo, que lo mantiene en una elipse detrás de la Luna y en una posición ideal para retransmitir los datos e imágenes de la nave Chang’e 4 hacia la Tierra.  

La entidad educativa había indicado que las primeras imágenes mostraban colores incorrectos ya que aún no se habían realizado ajustes del “balance blanco” o de los colores.  

La nave robótica Chang’e 4, así como el carrito explorador Yutu 2, se encuentran en un cráter llamado Von Karman, el cual fue seleccionado debido a que el notable impacto que ocurrió hace tiempo, pudo haber expuesto una variedad de materiales del suelo lunar, lo cual lo hace un lugar atractivo para los estudios que desean realizar los científicos de la misión.

Explicaron que debido a las altas temperaturas a las que está expuesto el carrito Yutu 2 mientras recibe luz solar, científicos de la misión le dieron un descanso al carrito hasta ayer.

“Varias naciones colaboraron en la histórica misión, ya que la nave cuenta con instrumentos desarrollados por Suecia, Alemania, y China, mientras que el satélite Queqiao tiene instrumentos fabricados por Holanda, Rusia y China, así como una cámara construida por Arabia Saudita”, indicó la SAC.

Asimismo, señalaron que científicos indicaron que tanto el “rover” Yutu 2 como el módulo Chang’e 4 se encuentran funcionando bien, y varios de los instrumentos ya fueron probados.

El aterrizaje de la nave china Chang’e 4 fue histórico por tratarse de la primera vez que una nave desciende en el lado oculto de la Luna. La SAC explicó que la lenta rotación de la Luna está sincronizada con su movimiento de traslación, de modo que siempre vemos el mismo lado de la Luna, desde la perspectiva de la Tierra.