Una mirada histórica al equipo de los Grises orientales de la Doble A

Foto: WALO Radio

Redacción por Félix Báez Neris
Docente jubilado de la Universidad de Puerto Rico, Humacao

(16 de septiembre de 2021 – Columna de opinión) – La historia deportiva del béisbol organizado en Humacao se remonta al 1922.  Se inició con el equipo del Humacao Star en la temporada de 1922, donde finalizaron en segundo lugar a nivel Insular.  Durante las décadas del 20 y 30 Humacao se posicionó como uno de los equipos más contendores de esa liga.  Es pertinente resaltar y destacar la figura cimera del pelotero Jacinto “Jayase” Hernández. El estelar pelotero que siempre luchó en y fuera del parque por mantener vivo el entusiasmo beisbolero en el pueblo. Los Grises Orientales desde sus inicios han regalado emociones y proezas grabada en la memoria histórica del pueblo.

Durante la década del treinta y mediado de la década del cuarenta, Humacao participó con poderosos equipos en la famosa liga semiprofesional de Puerto Rico.  En el 1946 el equipo Clase A Humacao Drugs fue subcampeón nacional.

Humacao debutó en la Doble A en el 1947 con récord de 21-6 en la serie regular.  Se destacaron Pedro Peña con cuatro cuadrangulares y el lanzador David González logró récord de 8-2. El apoderado fue don Antonio Montañez.

Hasta el año 1950 los deportes estuvieron en manos del gobierno. En el año 1951, el humacaeño don Pedro Cruz “Matojo” gestionó junto a otras personalidades de varios pueblos la inscripción de equipos Doble A en toda la isla (Salvador Abreu: 1989).  El torneo se inició con ocho franquicias. Ese año Humacao eliminó a Juncos para pasar a disputar el campeonato frente a Coamo.  Los Grises tenían una defensiva más estable con una línea central de Melquíades Silva, William Figueroa, Nano Miró y Carlos “Memelo” López. Contaba con una gran profundidad en su cuadro de lanzadores con Jorge Tanco, Eugenio Encarnación, Ángel Ortiz, Jaime Córdova y José Rosario. Luis Cora era el dirigente y Pedro Cruz Matojo el apoderado (Jaime Córdova: 2006).

Coamo y Humacao jugaron tres juegos un mismo día para decidir el campeonato en 1951. Humacao obtuvo una histórica triple victoria para ganar el campeonato nacional. Luego la Selección Nacional Doble A, integrada por los jugadores de Humacao y con refuerzos de varios equipos, se alzó con el campeonato mundial que se celebró ese año en México. Esta gesta merece una página aparte.

En la temporada de 1957, Humacao terminó con récord de 14-6. Se destacó el estelar lanzador Luis “Wilo” Luzunaris registrando 4-0 con una efectividad de 1.66. En la serie final de la sección Juncos vino de atrás con la serie tres juegos a un favor de Humacao, derrotándolos tres veces consecutivas y anotando cuatro carreras en la novena entrada del partido decisivo que ganaron 5 carreras a 4.  La próxima temporada del 1958, Humacao se vengó, derrotando al equipo de Juncos 8 carreras a 7 en el partido decisional del campeonato de la sección. Humacao ganó el campeonato de la sección tres años consecutivos 1958, 1959 y 1960.

El equipo de los Grises se enfrentó por el campeonato nacional a Vega Alta en el 1960.  En plena temporada ocurrió la tragedia de las inundaciones en Humacao.  Cientos de personas murieron, muchas de ellas familiares cercanos y amigos de muchos de los peloteros. A pesar del trágico evento, los directivos de la liga, decidieron continuar con los juegos. No se le dio oportunidad para que tanto los jugadores y fanáticos se repusieran. Humacao dominaba la serie 3 juegos a 1.  Los Grises se vieron precisados de jugar bajo aquellas condiciones de dolor y pérdida.  Los siguientes juegos los perdieron proclamándose campeón Vega Alta. Resaltamos en este equipo a John “Impo” Martínez, Milton Rosario, Néstor Morales, Rafa Ocasio e Ismael “Torito” Rivera, entre otros. El dirigente fue Catino Santos.

Humacao continuó su poderío en la década del 60 ganando el campeonato de la sección en las temporadas de 1965, 1966, 1967 y 1969. Luego tuvo una larga sequía de campeonatos.

Humacao tuvo dos derrotas dolorosas en una serie semifinal frente a Juncos, son las siguientes;  la temporada del 1989, Humacao ganaba 11 carreras a 5 en novena entrada y con dos out. Juncos dio cinco hits corridos anotando 5 carreras para ganar el dramático partido 12 carreras a 11 y dejar en el terreno de juego a Humacao. La otra derrota ocurrió en el 2007. Humacao ganaba el partido decisivo de la serie 1 carrera a 0 en la novena entrada.  Un error del campo corto Asmel Acum terminó con las esperanzas de los Grises, ya que Juncos anotó 3 carreras para sellar la victoria.

Hay que agradecer y reconocer a los apoderados y dirigentes que desde sus orígenes del equipo de los Grises hasta la actualidad han dado de lo mejor de sus esfuerzos, sacrificio y compromiso por otorgarle a Humacao un campeonato. A continuación, hago un intento por tratar de mencionar buena parte de ellos. Aclaro que no están necesariamente en el orden en que participaron.

Apoderados: Antonio Montañez, Pedro Cruz “Matojo”, Tello Rivera, Roberto Silva, Quique Gil, Melquiades Silva, José A. “Toñin” Casillas, Barry López, Marcos Morales,  Asociación Bomba y Plena (Néstor Morales), Manolo Rodríguez, Mane Rosa, Carlitos Rosa, Enrique “Quique” Torres, José Soto y el actual apoderado Ricardo Fernández.

Dirigentes: Julio Cora, Pablo Colón, Víctor Pellot, Ismael Villafañe, Baby Nieves, Mayón Miranda, Ramón “Moche” Román, Pablo Colón, Víctor Pellot,  Joe Burgos,  Harry Rexach,  Catino Santos, Pablo Colon,  Falo Quiñones, Ismael Villafañe,  Rubén “Conejo” López,  José M. “Chemane” Carradero,  Joe Burgos, Carlos Ferrer,  y  el dirigente actual Juan Igor González.

Concluimos con la felicitación a Los Grises de Humacao  que se acaban de coronar como los nuevos campeones del sureste, dominando a los azucareros de Yabucoa 2-1, en una histórica gesta que no se repetía desde 1969.  Son ellos Rene Meléndez (C) , Rubén López (C), Jorge Rosa (C), Jorge J. Fernández (INF), Orlando Colón (INF), Jean K. Delgado (INF), Andrés López (INF), Yaniel Ramos (INF), Félix Cruz (INF), José Marcano(INF), William García (INF), Steven R. Rodríguez (OF), Wesley Llaurrador (OF), Ángel Villanueva (OF), Kivan Farraro (OF), Alexis Cruz  (OF), Juan Díaz (OF), Adalberto Flores (P), Christian Flecha (P), Jimmy González (P), Luis Torres (P),Yashviel Pedraza (P), Leonel Alejandro (P), Rey Rivera (P), Adalberto Ortiz (INF), Ricardo Fonseca (INF).

Las reservas inactivas son Iván Reyes y Radames Nazario y las reservas colegiales son  Yadiel Santana, Sergio Ortiz y Joseph González.

El cuerpo técnico lo integran, el dirigente Juan Igor González y los asistentes Juan González, José San Miguel, Enrique Calero, Carlos Torrens, José Delgado, Giovanni Santiago y Alexander de Jesús.

La administración está a cargo de Ricardo Fernández apoderado, Alexis   Cruz Gerente General y Gregorio Tirado, encargado de la propiedad, Tirso Santana (entrenador), Alexander López (Bat boy) y Marcos (Bat boy).  Además, agradecemos al alcalde Reinaldo “Rey” Vargas por el apoyo incondicional al equipo. Ahora a luchar por el campeonato nacional para Humacao, éxito.

En esta nota colaboraron Enrique “Quique” Torres, Héctor Ruiz y Alexis Cruz.