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(14 de abril de 2019) – La magnitud de la contaminación con microplásticos será cuantificada científicamente por primera vez en las playas de Puerto Rico a través del Programa de Monitoreo de Microplásticos en las Costas diseñado por la organización Scuba Dogs Society (SDS), en alianza con agencias y entidades locales e internacionales.
La directora ejecutiva de SDS, Ana Trujillo, indicó que para realizar el estudio se seleccionaron 30 capitanes de costas que efectuarán el trabajo de recopilación y análisis de los microplásticos siguiendo protocolos para los que recibieron adiestramiento este fin de semana.
“Los microplásticos son contaminantes que ya se encuentran en la cadena alimentaria. Aunque ya han pasado más de 40 años desde que por primera vez científicos alertaran sobre su existencia en la superficie de los océanos, lamentablemente no hay información sobre este tipo de contaminación en nuestras costas. Precisamente, en eso radica la importancia de este proyecto, que resulta tan urgente como novel en Puerto Rico”, expresó Trujillo.
Mencionó que esta investigación del Programa de Monitoreo de Microplásticos en las Costas de Puerto Rico tendrá un término de un año y se hará tanto en arena como en agua. Tiene tres metas principales: educar a la comunidad, investigar y recopilar datos consistentemente para promover política pública basada en evidencia.
Por su parte, la estudiante de biología marina Natalie Hernández, coordinadora del Programa A Toda Costa de SDS, destacó que se estará monitoreando los microplásticos mensualmente en 15 puntos de ocho municipios de Puerto Rico: Arecibo, Cabo Rojo, Carolina, Fajardo, Humacao, Isabela, Loíza y Ponce.
La teoría y literatura científica fue discutida en talleres ofrecidos viernes y sábado en la sede del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y en la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras (UPR-RP), respectivamente. Hoy domingo, los trabajos se trasladaron al kiosco informativo de Arrecifes Pro Ciudad en la Reserva Marina de la Isla Verde, donde practicaron los procesos de muestreo y análisis.
El primer monitoreo oficial de microplásticos será el 22 de abril, Día Mundial del Planeta. Se repetirá una vez al mes hasta septiembre, mes en que Scuba Dogs Society celebra la Limpieza Internacional de Costas.
La investigación de los microplásticos se logra por el auspicio de la Fundación Toyota, Impacto Comunitario de la Oficina de Donativos Legislativos y la Fundación Comunitaria; así como la colaboración del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras (UPR-RP), Arrecifes de Isla Verde y Courtyard Marriott de Miramar.
