(21-agosto-2019) Dos estudiantes de la Universidad de Puerto Rico en Humacao (UPRH) que pertenecen al Departamento de Física culminaron exitosamente un internado en el NASA Jet Propulsion Laboratory con el equipo de la misión NEOCam.

Los jóvenes Ian Díaz Vachier y Andy López estuvieron a cargo de la investigadora principal, la Dra. Amy Mainzer, quien los preparó para que trabajaran con un telescopio espacial que utiliza sensores infrarrojos, NEOCam que es utilizado encontrar y caracterizar objetos cercanos a la Tierra.

“En la UPRH nos sentimos más que orgullosos de contar con estudiantes del calibre de Ian y Andy, que nos representaron y participaron del importante internado en el NASA Jet Propulsion Laboratory. Esto demuestra que en nuestro recinto humacaeño contamos con excelentes profesores, capaces de formar profesionales de calidad mundial”, indicó el rector interino de la UPRH, Dr. Héctor Ríos Maury.

El estudiante Díaz se encuentra en su último año de estudios y ha estado trabajando con Quality Assurance de cometas observados para así entender la distribución heliocéntrica de los mismos. Dicho estudio ayudará a establecer límites y determinar la eficiencia de los códigos automatizados sobre los datos tomados.

Por su parte, López realiza simulaciones de modelos termales de NEOs y de asteroides que cruzan la órbita de Marte, para determinar propiedades físicas de los mismos. También ha estado trabajando en la traducción de los paquetes de códigos de dicha misión e implementando el uso de súper computadoras para el manejo de grandes cantidades de datos. Cabe señalar, que López se graduó este pasado verano del recinto humacaeño y acaba de comenzar sus estudios graduados en Ciencias Planetarias en Northern Arizona University.
Ambos estudiantes forman parte del equipo de investigación del Observatorio Astronómico de la UPRH.