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(7 de mayo de 2019) – El rector interino de la Universidad de Puerto Rico en Humacao (UPRH), Héctor Ríos Maury junto a profesores y personal del Departamento de Física y Electrónica celebraron la reapertura del Observatorio Astronómico del recinto.
“Para los que sentimos devoción por el conocimiento, la ciencia y la innovación, la histórica reapertura, luego de años estar cerrado, de nuestro Observatorio de Astronomía, uno de los más importantes del país, es motivo de júbilo y orgullo. Se trata de un acontecimiento memorable”, indicó el rector interino en declaraciones escritas.
Explicó que pudo identificar $250 mil dólares que se invirtieron en mejoras a la infraestructura, así como de tecnología.
“El recinto necesita del Observatorio, es vital para continuar generando conocimiento para seguir estableciendo lazos y redes científicas, así como recursos para la Universidad y continuar siendo una brújula del desarrollo para el área este y toda la patria”, expresó el rector interino.
La doctora Desireé Cotto Figueroa, catedrática auxiliar del Departamento de Física y Electrónica, y coordinadora del Observatorio Astronómico UPR Humacao, indicó que luego de 25 años de servicio, la instalación había estado inoperante por varios años.
Ahora, el mismo cuenta con una cúpula nueva de 15 pies de diámetro y un telescopio Celestron EdgeHD de 14 pulgadas, además tener un salón de conferencia completamente renovado.
Sobre el Observatorio UPRH
Desde el Observatorio de la Universidad de Puerto Rico en Humacao y junto a la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico se pudo ver el Cometa Halley en el 1985. En ese momento, se recibieron más de 3,000 visitantes en cuatro noches de observación.
Actualmente, 15 estudiantes llevan a cabo investigaciones científicas en el Observatorio Astronómico bajo la supervisión de la doctora Desireé Cotto Figueroa.
El Observatorio Astronómico UPR Humacao forma parte del National Undergraduates Research Observatory (NURO) y los estudiantes, como miembros de este consorcio, utilizan un telescopio de 31 pulgadas en el Observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona para obtener la data para los distintos proyectos de investigación que llevan a cabo durante el año académico. Este proyecto ha sido auspiciado por NASA desde el 1990.
Fue fundado en el 1985 utilizando un telescopio Celestron de 11 pulgadas de diámetro y una cúpula de 15 pies que previamente pertenecía a la Estación Experimental Agrícola de Gurabo bajo la coordinación del doctor Rafael J. Muller, catedrático del Departamento de Física y Electrónica de la UPRH, quien hoy día es retirado.
