Acuerdo unirá veredas del Yunque con otras reservas del este ​

(11 de diciembre de 2018) – Varias organizaciones ambientales junto al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) y los municipios de Fajardo y Luquillo formalizaron una alianza para colaborar en la planificación, diseño, construcción y manejo de una vereda que conecte las reservas naturales Cabezas de San Juan y Corredor Ecológico del Noreste con el Bosque Nacional El Yunque.

“La idea de desarrollar un sendero regional sedocumentó durante el proceso de planificación participativa, llevado a cabo porel Servicio Forestal par la revisión del Plan de Manejo de El Yunque. Estainiciativa está alineada con nuestra meta de promover y facilitar la diversificación de oportunidades recreativas y desarrollo económico de lascomunidades en los alrededores de El Yunque”, comentó la supervisora del Bosque Nacional El Yunque, Sharon Wallace.

Detallaron que el desarrollo de senderos regionales,como el propuesto, es una oportunidad extraordinaria para mejorar el acceso dela ciudadanía a espacios de recreación y ejercicio al aire libre, a la vez que diversifica la oferta ecoturística y logra la integración de distintos actores sociales —comunidades, municipios, organizaciones sin fines de lucro y grupos de ciudadanos comprometidos— en los esfuerzos de conservación de los ecosistemas y hábitats en la zona noreste del país.  

 “Es un sueño de nuestra organización lograr la unión de tan valiosos recursos para el sanodisfrute de la comunidad, a la vez que permite reforzar el ecoturismo, unaherramienta vital para el fortalecimiento económico del noreste de Puerto Rico”, dijo el presidente de la Coalición Pro-Corredor Ecológico del Noreste, Cristóbal Jiménez.

Trasfondo de la alianza ecoturística

• En el 2015, Para la Naturaleza, con el apoyo del Servicio Forestal federal y de varias de las entidades firmantes, consiguieron asistencia técnica de parte del Rivers Trails and Conservation Assistance Program (RTCA) del National Park Service (NPS) para iniciar los procesos de planificación de esta vereda regional. Mediante el trabajo voluntario de estos colaboradores, se desarrollaron los principios guías del proyecto y la planificación de esfuerzos para incrementar la participación ciudadana.  
• En el 2017, el programa RTCA acogió nuevamente la propuesta de apoyo técnico y, paralelamente, Para la Naturaleza y el Servicio Forestal firmaron un acuerdo de colaboración. Esto ha permitido fortalecer la coordinación con otros grupos comunitarios que trabajan con el mismo fin y quienes hoy forman parte de este grupo de trabajo. Además, se han realizado talleres con la comunidad y escuelas del área para identificar retos y oportunidades y comenzar la selección de una ruta preferida.
• Recientemente, las entidades que firmaron el acuerdo continuarán trabajando para lograr los objetivos del proyecto con la participación de las comunidades y con el apoyo técnico del National Park Service. Estas son:
  • Para la Naturaleza,
  • Bosque Nacional El Yunque,
  • Coalición Pro-Corredor Ecológico del Noreste,
  • Vitrina Solidaria,
  • Alianza Comunitaria Pro-Desarrollo Sustentable de Sabana,
  • Centro Cultural Multidisciplinario Del Barrio Juan Martín,
  • Asociación de Acampadores de Puerto Rico
  • Departamento de Recreación y Deportes también se unió a la iniciativa a través del proyecto Turismo Verde
• Actividades comunitarias adicionales se llevarán a cabo a principios de 2019, con el fin de completar el Plan Conceptual el próximoverano.