(8 de octubre de 2019 – CyberNews) – La comisionada residente, Jenniffer González Colón, se reunión con 163 representantes de las villas pesqueras de todo Puerto Rico para informarles los próximos fondos federales a beneficio de la industria.

Pescadores de Yabucoa, Luquillo, Naguabo, Fajardo, Humacao y otros fueron escuchados cerca de cuatro horas por la comisionada residente.

“Hemos logrado que el Departamento de Comercio de los Estados Unidos reconociera como una emergencia pesquera a la isla por el paso de los huracanes, abriendo la puerta para que pescadores certificados puedan recibir ayuda directa que pueda ser utilizada para lanchas, neveras, equipo de infraestructuras para sus villas pesqueras al igual de siembra de peces, hábitat y otros”, indicó González Colón.

La funcionaria informó que el Departamento de Comercio federal espera otorgar $9.7 millones de dólares para el 1 de noviembre, como parte de los fondos de ayuda por desastre aprobados en el Congreso.

Además, detalló que bajo la Ley federal Bipartita de Presupuesto 2018 (115-123) se asignaron fondos de recuperación, entre ellos para las pescaderías afectadas por los huracanes. En junio del 2018, el secretario de comercio federal anunció la asignación de fondos; en noviembre del 2018 se aprobaron los planes de uso de fondos para todos los recipientes.

“Desde entonces, Puerto Rico ha revisado su plan de gasto inicial en un esfuerzo por responder mejor a las necesidades de las comunidades afectadas”, dijo la comisionada.

La asignación total para Puerto Rico suma $11,391,123 dólares y se divide en dos partes:

• la primera parte ( 9 millones 791 mil 123 dólares) se enfoca en proyectos para reducir la probabilidad de impactos futuros (por ejemplo, restauración del hábitat, suministros de energía de respaldo con energía solar para infraestructura de pesca clave),
• algunas reparaciones de infraestructura (por ejemplo, arreglar rampas para botes de acceso público) y
• pagos directos basados ​​en criterios específicos de elegibilidad. También se usarían estos fondos
• para la limpieza del sargazo en las costas.

Estos fondos van dirigidos a las villas pesqueras y un por ciento, por determinar, se destinará a ayudas directas a los pescadores, según señaló la funcionaria.

Los 1 millón 600 mil dólares restantes se centran principalmente en reparaciones de infraestructura basadas en la comunidad (por ejemplo, reemplazar el equipo de pesca).

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) espera otorgar la primera partida el 1 de noviembre y el resto a principios de 2020.

En la reunión participaron el presidente de la Comisión de Agricultura, Recursos Naturales y Asuntos Ambientales, Joel Franqui, al alcalde de Cabo Rojo, Roberto “Bobby” Ramírez; secretario de Agricultura, Carlos Flores, y el director estatal de Desarrollo Rural federal, Josué Rivera.